Eläkeliiton hiihtomestaruuskilpailut hiihdettiin Valkealassa.
Vaikka sää meinasi tehdä kilpailut haasteelliseksi, pysyi torstaina ilma vielä maltillisena ja perjantain aamupäivänkin pelättiin etukäteen olevan pahempi, kuin mitä todellisuudessa se oli.
Eläkeliiton 20 piiriä toimivat aktiivisesti eri puolilla Suomea. Ne järjestävät monipuolista toimintaa ja toimivat paikallisesti eläkeläisten asioiden äänitorvena. Tällä kertaa Eläkeliiton Kymenlaakson piiri hoiti hiihtokilpailujen oheisjärjestelyt, Valkealan yhdistys kahvion ja Valkealan Kajo ammattimaisin ottein itse kilpailun järjestämisen.
Osallistujia hiihtomestaruuskilpailuissa oli to 24.2.2022 vähän yli 70 ja perjantaina 25.2.2022 yli 60. Osallistujia tuli niinkin kaukaa, kuin Enosta ja iäkkäin osallistuja oli yli 90-vuotias. Tämä reipas herra voitti kirkkaasti yli 90-vuotiaiden perinteisen lähdön. Toki hän oli myös ainoa kilpailija kyseisessä sarjassa. Etelä-Savo-Mikkelinseutu piiriin kuuluva Pentti Nissinen hiihto kilometrin matkan aikaan 6:26,0.
Nissinen oli ilmoittautunut myös perjantaina hiihdettävään vapaan hiihtotavan kilpailuun.
– Hän soitti perjantaiaamuna, että hänellä oli syntymäpäivät. Hän oli tullut juhlineeksi syntymäpäiviään ja voittoaan hiihtokisoissa sen verran reippaasti, että päätti kuitenkin jättää perjantain vapaan hiihdon väliin. Veli Kaskinen, Eläkeliiton Valkealan yhdistyksen puheenjohtaja nauraa.
Kukin voi omalla kohdallaan miettiä, että pystyykö itse vielä 90-vuotiaana hiihtämään. Saati juhlimaan hiihtovoittoaan niin, että pitää jättää seuraavan päivän hiihtokisa sen vuoksi väliin. Kunnioitettavaa ja kerrassaan riemastuttava elämänasenne!

Valkealan eläkeliiton kahvilan tuotoilla saatiin yhdistykselle taas vähän toimintarahaa. Hernekeittoa meni mukavasti kaupaksi.
Veli Kaskinen kiittelee Kajoa kilpailuiden hyvin toimineista järjestelyistä, sekä Kajolaisten mahtavasta ideasta ojentaa jokaiselle kilpailijalle Peltolan leipä heidän hakiessaan numerolappuaan.
– Peltolan leipomo tuli ystävällisesti vastaan leipien hinnassa. Saimme tällä erinomaista mainosta paikkakunnalle, Kaskinen iloitsee.
Heinävedeltä tullut Esa Kinnunen kertoi ladun olleen loistokunnossa ja hiihto sujui hyvin. Loistokunnossa ladut. Hiihto sujui oikein hyvin. Hän hiihti miesten 65-vuotiaiden 5 kilometrin matkan aikaan 16:21,6 ja sai tällä suorituksella kolmannen sijan.
Entinen kymenlaaksolainen, nykyisin Hirvensalmella vaikuttava Markku Myllylä oli viettänyt kilpailuja edeltävän viikon Ylläksellä. Siellä oli alkuun kovat pakkaset ja hiihtokelit olivat melko nihkeät koko viikon.
– Olin ilmoittautunut tänne kisoihin, niin olihan se tultava.

Pieni vastoinkäyminen Myllylällä sattui kilpailussa. Suksi tökkäsi sen verran kovasti, että mies meni hankeen ja näin hän menetti hyvää aikaa noin 20 sekuntia. Muuten ladulla oli kuulemma oikein hyvä hiihtää.
Myllylä hiihti sarjassa M70 viiden kilometrin matkan aikaan 16:37,4. Lisäksi hän oli mukana Etelä-Savon sprinttiviestin joukkueessa, joka voitti viestissä kultaa.
- Laura Parkko