Valkealan Sanomien kyläkierroksen seuraavana kohteena oli Utti.
Sovimme Susanna Rasimuksen kanssa tapaamisen Utin ABC:lle. Se on Suomen ensimmäinen ABC-liikennemyymälä, ja se avattiin Valtatie 6:n varrelle joulukuussa 1998.
Susanna Rasimus on Valkealasta kotoisin ja nyt paluumuuttajana uttilainen jo 15 vuoden ajan. Koulu ja elämä vei hänet muutamiksi vuosiksi eri puolelle Suomea, kunnes tuli aika palata kotikulmille.
Ajatuksena oli muuttaa vanhempien lähelle Niinistöön, mutta ensin alun perin väliaikaiseksi kodiksi löytyi talo Utista. Kävikin niin, että perhe ihastui Uttiin, ja siitä on tullut heille rakas kotipaikka.
Utti on täynnä historiaa
Utin linnoitus oli osa Venäjän keisarikunnan 1700-luvulla rakentamaa Kaakkois-Suomen linnoitusjärjestelmää. Kesäisin linnoituksella kasvaa värikkäät kukkakedot ja siellä on mukava käydä tutustumassa alueen historiaan vaikka piknikin lomassa.
Puolustusvoimat on korjannut päälinnoituksen muureja 1960-luvulta lähtien. Museoviraston vuoden kestävät kunnostustyöt aloitettiin 1983. Seuraavat kunnostustyöt aloitettiin 1992 ja ne saatiin valmiiksi syksyllä 1996.
Puolustusvoimien toiminta ei toki ole alueella pelkästään historiaa, vaan kylän äänimaisemaan kuuluvat helikopterien ja lentokoneiden äänet.
Utin jääkärirykmenttiin on keskitetty maavoimien erikoisjoukkotoiminta, puolustusvoimien helikopteritoiminta, sekä näitä kahta tukevat toimialat.
Palkattua henkilöstöä varuskunnassa on jopa 400. Rykmentin kokoonpanoon kuuluvat esikunnan lisäksi Erikoisjääkäripataljoona, Helikopteripataljoona, Tukikomppania ja Huoltokeskus.
Uttilaisia ei lentomelu häiritse. Se kuuluu kotipaikan äänimaisemaan. Kun Susanna oli ensimmäisiä kertoja Utin kodissaan, taivasta halkoi Hornet.
– Luulin, että tuli ukkonen, Susanna nauraa.
Vesille
Utin Vennan uimaranta on etenkin lapsiperheiden suosiossa. Sen matala ja sileähiekkainen ranta sopii pienemmillekin. Haukkajärvellä on kauniit maisemat, ja rannan koivut heijastuvat tyyneen veteen. Uimarannalta löytyvät pukukopit ja rannan sivussa olevat keinut ovat ahkerassa käytössä.

Rannalla näkyykin ihmisiä nauttimassa lämpimästä kesäpäivästä, mutta tungosta ei ole.
Kouvolalainen Saga Montonen on käynyt tänä kesänä jo monta kertaa Vennan rannassa uimassa. Hän kertoo sen olevan yksi hänen lempiuimarannoistaan.
Pysymme vesiteemassa ja jatkamme matkaa kohti kylän venerantaa.
Kuivalan osakaskunnan yhteisrannassa on Tuomon tupa, jossa voi käydä grillailemassa eväitä. Venerannassa on pitkä laituri, jonka päässä on kutsuvan näköinen penkki. Siinä on varmasti mukava ihastella maisemia kesäiltoina.
Myös Susannan perheellä on venepaikka Kuivalan rannassa. Sieltä pääsee piipahtamaan veneellä vaikka Tarhajärvelle, tai Rapojärvelle. Susanna kävisi mielellään veneilemässä ja kalastamassa enemmänkin, kuin mihin aika riittää.
– Kuivalan osakaskunta vuokraa venepaikkoja ja heidän kauttaan saa myös kalastuslupia.
Kulttuuria
Lähellä venerantaa sijaitsee Kuivalan Nuorisoseurantalo. Tiloissa toimii myös Uusi Teatteri Utti. Siellä on saatu vuosien varrella seurata monia viihdyttäviä näytelmiä.
Teatteri on tehnyt yhteistyötä myös Utin koulun kanssa. Lapset ovat olleet narikassa töissä, ja saaneet siten kerättyä vähän leirikoulutoimintaan rahaa.
Oma koulu
Valtatie 6:n eteläpuolella sijaitsevat Utin koulu ja päiväkoti. Vuonna 1995 valmistuneessa koulun laajennusosassa sijaitsee 280 m2 kokoinen liikuntasali. ja sen yhteydessä on välinevarasto ja kiinteä korotettu näyttämö.
Koulussa on luokkia eskarilaisista kuudenteen luokkaan asti. Viereisessä päiväkodissa käy 1-5-vuotiaita lapsia.
Susanna kertoo, että Utti on suosittu lapsiperheiden asuinpaikkana. Tulijoita olisi enemmänkin, jos tontteja olisi tarjolla.

Pysähdymme ihastelemaan koulun pihalla olevia leikki- ja kiipeilypaikkoja. Samalla pihaan kaartaa kirjastoauto Tesaurus.
Kesäaikaan kirjastoauto pysähtyy Utin koulun pihalla iltapysäkillä kahden viikon välein.
– Asiakkaita on käynyt paljon, nyt kun päästiin taas muutaman kuukauden pakollisen tauon jälkeen liikkeelle, kirjastoautonkuljettaja-virkailija Janne Dufva kertoo.
Aktiivisia yhdistyksiä
Utissa toimii kyläyhdistyksen ja nuorisoseuran lisäksi paljon muitakin yhdistyksiä. Kylältä löytyy marttayhdistys, partiotoimintaa, MLL Utin Seudun yhdistys, sekä tietysti sotilaskotiyhdistys.
Kouvolan-Utin Sotilaskotiyhdistys ry:n juuret ovat vuonna 1922 perustetussa Kouvolan Sotilaskotiyhdistyksessä ja vuonna 1935 perustetussa Utin Sotilaskotiyhdistyksessä. Vuonna 2002 nämä kaksi yhdistystä löivät hynttyyt yhteen ja yhdistyivät Kouvolan-Utin Sotilaskotiyhdistykseksi.
Utin Pilvenveikot ry on vuonna 1937 perustettu partiolippukunta, jonka pääasiallisena toiminta-alueena on Utin kylä ja sen lähialueet.
Lippukunnassa toimii viisi eri ryhmää, jotka toteuttavat partio-ohjelmaa. Lippukunnan toiminta koostuu ikäkausiryhmien kokoontumisista, retkistä, leireistä, erikoistapahtumista ja UttiHalli vuoroista. Utin Pilvenveikot ry tekee tiivistä yhteistyötä Valkealan seurakunnan kanssa, joka on lippukunnan taustayhteisö.
Skydive Finland ry on Suomen suurin laskuvarjokerho. Se perustettiin 2013 kun Utin Laskuvarjokerho ja Suomen Laskuvarjokerho yhdistyivät laskuvarjotoiminnan lakattua Helsingistä ja Suomen Laskuvarjokerhon siirryttyä kokonaan Utin lentoasemalle. Skydive Finland on hyppymäärältään selkeästi Suomen suurin kerho noin 15000 hypyn vuositasolla.
Susanna muistelee, kun hän oli mukana Utin MLL:n kanssa järjestämässä Utti-hallille Anna Abreun konserttia. Hän päätti konserttia edeltävänä iltana lähteä vielä koiran kanssa lenkille katsomaan, että hallilla on kaikki kunnossa suurta konserttia varten.
– Sieltä löytyikin jo kaksi 15-vuotiasta tosifania oven takaa odottamasta. He halusivat ehdottomasti olla ensimmäisiä paikalla. Hommasimme heille sitten vähän varusteita yöpymistä varten, Susanna nauraa.
Kylällä on tosiaan palveluita laidasta laitaan. Liikennemyymälästä löytyy kauppa, ravintolat ja apteekki. Tyrrin ampumarata on monien seurojen suosima.
Utista löytyy myös kuivanmaan matonpesupaikka. Utissa kulkee hyvät pururadat ja Valtatie 6:n viertä seuraava pyörätie on monien liikkujien käytössä. Siellä viilettää polkupyöriä, sekä rullasuksilla- tai luistimilla eteneviä.
Utti-hallissa on hyvin varusteltu kuntosali. Hallin vieressä on jääkiekkokaukalo, jonka reunalla on lämmitetyt pukuhuoneet. Juhlatilatkin löytyvät omalta kylältä, kun tarjolla ovat Nuorisoseuran tilat, sekä yksityisomistuksessa oleva Utin kerho, jota voi vuokrata.
Suosittelen poikkeamaan Valtatie 6:lta ja tutustumaan Utin maisemiin. Lähes heti valtatieltä poistuessa alkaa näkyä kauniita peltomaisemia ja pientaloalueita. Veden ääreen halutessaan löytyy valinnanvaraa rannoissa.
– Utti on lintukoto. Täältä löytyy lähes kaikki mitä tarvitaan, Susanna toteaa.
Artikkelin aloituskuva: Ilmavoimien kaatuneiden muistomerkki, jonka pronssinen kotka on virolaisen taiteilijan Kalju Reitelin tekemä.
- Laura Parkko