Suomen Matkamersut ry:n jäsenmäärä kasvaa vauhdilla.
Kalusto vaihtaa omistajaa, ja mukaan tulee uusia.
– Olemme keskittyneet Mersuihin ja kalusto on pääasiallisesti vanhempaa. Meillä on autoja 60-luvun lopulta, vanhin on vuodelta -65. Uusin ajokki on vuodelta 2009.
Yhdistyksen kotisivuilla esitellään asia näin: Suomen Matkamersut ry on Mercedes-Benz merkkisten matkailu- ja kevyiden hyötyajoneuvojen oma yhdistys.
Yhdistys osallistuu tapahtumiin eri puolella maata ja järjestää myös omia kokoontumisia. Tiivis yhteisö tukee jäseniään harrastuksessaan teknisin neuvoin ja vinkein. Tässä joukossa et jää yksin tienpäälläkään!
Kaikki lähti alkuun siitä, kun Petteri Lehtisyrjä alkoi laittamaan omaa autoaan kuntoon.

– Tein Facebook-ryhmän, mutta unohdin laittaa sen yksityiseksi. Sinne alkoi ilmestyä koko ajan lisää ryhmäläisiä esittelemään omia autojaan.
Nykyisin yhdistyksellä on kokoontumisia useamman kerran vuodessa ympäri Suomea. Valkealaan saapui jäseniä Hangosta asti.
Tällä kertaa vuorossa oli Orilammen maja ja Woikoski Feelingin WHD Gård DiscGolfPark. Kentälle lipui lähes 30 toinen toistaan persoonallisempaa ajoneuvoa.
– Tein matkalla tänne kahdeksan tuntia remonttia autoon ja soittelin välillä kavereille kiireisimmät vinkit. Sormet sonnassa sitten tultiin yötä myöten Valkealaan. Kotiin olisi ollut lyhyempi matka, mutta missään vaiheessa ei edes harkittu kääntymistä. Nokka oli kohti Valkealaa, Lehtisyrjä nauraa.
Mersumiehet ja naiset kertovat kokoontumisten olevan mutkatonta yhdessäoloa.
– Ensimmäinen päivä puhutaan autoista ja sitten aletaan puhumaan kaikesta muusta. Lopuksi palataan taas autoaiheisiin, kun jännitetään päästäänkö kotiin.
Ainutlaatuisia yksilöitä
– Yhtään samanlaista et löydä. Kaikki näyttää tekijältään, Lehtisyrjä vakuuttaa.
Mersujen joukossa on hyvin vähän ajettuja ajoneuvoja. Suurinta mittarilukemaa raksuttaa ajoneuvo, jossa luku on jopa 1.600.000 kilometriä ajettua tietä.
Yhdistyksellä on pieniä kokoontumisia ympäri Suomen. Ideana on se, että yhdistyksessä varjellaan vanhaa kalustoa.
– Nämä ovat omanlaisiaan klassikoita. Tapaamisiin kertyy aina paljon porukkaa, joten tälle on selkeä tilaus, Petteri Lehtisyrjä kertoo.
Tämä on hyvin tiivis yhteisö. Facebook-ryhmässä käydään aktiivista, päivittäistä keskustelua. Sieltä löytyy vinkkejä ja varaosia. Aina voi kilauttaa kaverille. Iso osa porukasta on itse rakentanut autonsa ja tietävät mitä ne pitävät sisällään.
Yhteen autoon on vaihdettu koko moottori videokeskustelun välityksellä neuvoen. Tekijällä ei itsellään ollut mitään kokemusta.
Autokuumetta
Yrjö Markkanen on ollut mukana yhdistyksessä melkein alusta asti. Hänellä on useampi auto. Markkanen kertoo, että autoharrastus on ollut sairautena jo kuusivuotiaasta asti.

– Mersuja on minulla yhteensä kuusi. Minulla on tuo sininen Lerppa vuodelta -65. Yksi autoista on 508 vuodelta -75. Sitten on vuosimalli -73 yksi 408, eli samannäköinen, kuin 508, mutta vähän lyhyempi. Emännän pojalla on myös 508. Lisäksi minulla on yksi 207 Mersu, sekä pakettiauto ja sprintteri.
Joona Immonen on asunut kokopäiväisesti autossaan jo vuoden ajan. Auto on talviasuttava ja hän lämmittää sitä puukaminalla.
–Viimeiset pari kuukautta on mennyt Ruotsissa, sitä ennen puoli vuotta Norjassa.

- Laura Parkko